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DRAGONES ORIENTALES Y OCCIDENTALES
Tauro
Aldebarán (España) 
Habrán observado que hay muchos dragones en Saint Seiya. De Shiryu al dragón negro, pasando por Siegfried (cuya armadura corresponde al dragón bicéfalo Fafner de la mitología germánica) y el Dragón de los Mares (Kanon). Esta es la razón por la que vamos a hablar del lugar del dragón en Saint Seiya, ya sea en el simbolismo chino (dónde su papel es capital y que inspiró especialmente el totem de Shiryu en la historia) y también a través de los otros folclores. Terminaremos por un pequeño estudio general de la imagen más reciente de los dragones a través de la literatura, los juegos de rol, el cine etc..
SUMARIO
INTRODUCCIÓN
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¿Qué es un dragón?
- ¿De dónde procede el término "dragón"?
- ¿Es
el dragón una serpiente?
- ¿De dónde vinieron estas criaturas? - teorías sobre
su origen
EL
DRAGON ORIENTAL
- Herencia mitológica
- Constitución física
- Diferencias entre dragones hembras y varones
- Las etapas de la vida de los dragones chinos
- Especies
de Dragones chinos
- Alimentación
- ¿Cómo volaban?
- Colores
- La Perla del Dragón "Perla de la Sabiduria"
- Dragones japoneses, chinos y coreanos
- Festividades relacionadas con el dragón
EL
DRAGON OCCIDENTAL
- Herencia mitológica
- Constitución física : Armadura, camuflaje, Alas, Sentidos
- Películas sobre dragones
- El emblema del dragón
- La vida del Dragón : pasatiempos, residencia, servidumbre, sabiduría,
castas, reproducción
- Clases de dragones : tierra, agua y aire, benévolos y malvados,
y otras clasificaciones...
- Conclusiones
- El vuelo de los mamíferos
- Huesos ligeros con Hidrógeno
- Vuelo Mágico
- Links de Dragones
Introducción, HABLEMOS DE LOS DRAGONES ...
¿Qué
es un dragón?
Dentro de la gran variedad de criaturas mágicas y mitológicas de la imaginación y bestiario populares, los dragones ocupan un lugar privilegiado. Muchas culturas les conceden significados, poderes y aspectos particulares distintos, en cada una de ellas su nombre es legendario. Pero si se comparan la forma y el significado que le adjudican al dragón diversos pueblos del mundo, se observa como, si bien esta criatura posee una esencia mágica común en todos ellos, en cada lugar tiene características físicas y simbólicas propias.
En Oriente el dragón tiene una fisonomía más parecida a la de la serpiente alada y un significado mucho más elevado que en Occidente. En China el dragón es una criatura aérea que tiene su nido en las aguas, produce tormentas e invoca vientos, es el portador de las lluvias. Mientras que en las culturas de Mesopotamia, el dragón es visto como una criatura acuática, más parecido a un cocodrilo.
La figura del dragón en Europa viene dotada de un cuerpo cubierto de escamas, dos o cuatro garras, gigantescas alas de murciélago que salen de sus hombros, lengua bífida, cuernos, aguzados colmillos y aliento (flamígero, venenoso o gélido), fisonomía derivada que proviene de grabados y descripciones de origen medieval europeo. El dragón occidental, que siempre ha sido concebido como un ser malvado, está asociado a la oscuridad y tiene madriguera en la tierra.
En sintesis, el dragón se ha convertido en un icono de fantasía.
Muchos quizás se fijaron que a lo largo del Anime de Saint Seiya aparecen los 2 modelos de dragones diferentes, el del aura de Shiryu y el del aura del guerrero divino Siegfried de Dubhe.. ¿los recuerdan?
El dragón de Shiryu representa el modelo oriental, y el dragón de Siegfried el modelo occidental, diferentes desde muchos puntos de vista... por lo que vale la pena que profundicemos un poco sobre la misteriosa e intrigante figura del Dragón.
Los dragones son criaturas que forman parte de las mitologías de muchos pueblos del mundo, han sido mencionados por los seres humanos durante siglos y muchos han ganado fama. Son bien conocidos la hidra africana, los dragones egipcios, babilonios, sumerios, persas, hindúes, orientales (sobretodo chinos), occidentales (griegos, romanos y sobretodo escandinavos, germanos, rusos, ingleses y franceses), aztecas y mayas, etc... a pesar de contar con tantos modelos de dragones, a mucha gente no le preocupa saber de donde proceden los dragones, pero su historia es extensa, pues cada mitología tiene su propio estilo del dragón.
Por regla general, el Dragón es un emblema de éxito y triunfo. En todas las culturas se encuentran historias de este animal. Muchos simbolistas de prestigio describen la diversidad de dragones que aparecen en todas las culturas más antiguas, unos le dan alas y poderes mágicos, otros lo hacen terrestre, devorador de los animales y lo pintan como terrible... el dragón es uno de los seres fantásticos que más pasiones despierta, caracterizado como una criatura de enorme poder, de proporciones gigantescas y fiera, es representante de la fuerza y de lo poderoso.
¿De donde procede el término "dragón"?
Griego Latín |
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Países
Nórdicos
En los lenguajes nórdicos, la palabra "ormr" se traduce
como dragón, aunque actualmente significa algo parecido a "gusano",
se traduce como "dragón" porque se usa para definir a
criaturas con los atributos de dragón o serpentinas. Jormungand,
el más famoso dragón nórdico, era una enorme serpiente.
Islas
Británicas
En Irlanda, la palabra "drag" significa "fuego".
Esta es una palabra muy interesante a relacionarse con los dragones de
Irlanda, ya que muchos de ellos están conectados más con
el agua. Por ejemplo, Muirdris era una serpiente enorme del agua; no hay
mención sobre él que tenga la facultad de producir fuego
con la respiración.
En Galés, la palabra para el dragón es "Ddraig", que se refiere al dragón rojo de Gales. El dragón más conocido de País de Gales es Y Ddraig Goch, o el dragón rojo, que se puede encontrar en la bandera de Gales.
¿Es el dragón una serpiente?
En un intento de mantener un concepto que incluya a todos los dragones sin importar de que cultura provengan, podemos optar por esta definición "una gruesa y alta serpiente con alas y garras" (caracterización que incluye a los dragones europeos, americanos, africanos y hasta orientales).
¿De dónde vinieron estas criaturas? - teorías sobre su orígen
El hecho de que unos reptiles-dragones hayan evolucionado a una criatura con alas que vuela resulta inadmisible científicamente, seguramente fueron compuestas por la mente humana y se hicieron famosos en las culturas antiguas.
Teoría de la Serpiente: Muchos creen que la creación de los dragones se inspiró en las serpientes y anguilas que la gente veía. Con el tiempo y el desarrollo del arte estas serpientes se convirtieron en algo más decorado hasta que se transformaron en esas criaturas admiradas. También se sugiere que la gente vio a anguilas y serpientes mutadas a su alrededor, haciéndoles verlas como seres draconianos. Esto sugeriría que quizás los dragones fueran formados por la interpretación de las ilustraciones y de las historias.
Teoría de los Huesos: Una de las teorías más populares es que los huesos de los dinosaurios fueron los causantes del mito, lo que ciertamente explicaría su presencia generalizada. Esta teoría sugiere que los restos y huesos de dinosaurios que la gente encontró fue la fuente de inspiración del "dragón"; los antiguos, al ver tan grandes huesos, supieron de la existencia de una enorme criatura... y la imaginación hizo el resto.
El hallazgo de los huesos motivó a crear historias sobre criaturas feroces que vivieron en el pasado. No obstante, esta teoría no encaja con los dragones de las civilizaciones asiáticas debido a sus estructuras poco científicas, los dragones orientales no habrían podido originarse de los huesos de dinosaurios. Sólo se puede pensar que o adaptaron los huesos a los dragones o encontraron solamente algunos huesos. En cualquier caso, esta teoría no es tan probable como la teoría de la serpiente.
Teoría Evolutiva: Esta teoría es la más severa, sugiere que los dragones vivieron una vez, pero, como se desarrollaron, en vez de mejorar, comenzaron a morir. Esta teoría evolutiva sugiere que solamente una especie dominante puede existir en la tierra (o en un planeta) al mismo tiempo. Los dragones murieron apagados por los seres humanos, debido al auge de la civilización y cultura humanas sobre las de los dragones, a medida que unos crecían los otros se hacían más débiles. Mientras la raza humana comenzó a desarrollar la tierra adaptándola a sus propias necesidades, el dragón perdió su mundo. La teoría evolutiva no es un viaje de culpabilidad, sugiere que esta es la evolución natural de las cosas, y que algún día la humanidad tendrá que caminar a un lado.
EL DRAGON ORIENTAL
Herencia mitológica, LOS 5 ANIMALES SAGRADOS EN CHINA
En el bestiario popular chino, el dragón tiene un lugar muy importante. Forma parte de los 5 animales sagrados que se corresponden con los 5 puntos cardinales (4 + el centro), a los cuales se asocia también un elemento de la naturaleza, un color, una estación, y más concretamente un aspecto del yin y el yang. Estos 5 animales forman parte, por otro lado, de los 12 signos del zodíaco chino:
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El Dragón corresponde al Este, a la Madera, al color verde, y a
la primavera,
- El Fénix corresponde al Sur, al verano, al Fuego y rojo,
- El Tigre corresponde al Oeste, al metal, al otoño y al Blanco,
- La Tortuga corresponde al Norte, al agua, al color negro y al invierno.
Finalmente, el 5º animal sagrado es la Serpiente, a veces el Unicornio,
y corresponde al Centro (asociado a la propia China a menudo), al amarillo
y a la Tierra.
Se colocaba generalmente delante de las casas y en dirección de los 4 puntos cardinales, representaciones del Dragón, el Tigre, Fénix y la Tortuga.
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Se comprende mejor desde esta perspectiva porqué Kurumada ha elegido entre los 5 principales protagonistas de su historia, a 2 personajes correspondientes a 2 de estos animales sagrados: el dragón (Shiryu y también: el dragón negro..) y Fénix (Ikki, tan importante en Saint Seiya, y también al Fénix negro, Aiacos de Garuda, que es Fénix hindú, y Kagaho de Bennu, que es el fénix egipcio). Es más que simbólico. Así como el doble-episodio de los 5 picos con Ohko (el tigre), y la importancia del caballero de oro de la Balanza en cada una de las guerras sagradas (Dokko que es a la vez tigre y dragón).
Pero hablando más específicamente del Dragón.... vamos a ver que más que un animal sagrado se trata en realidad de un concepto presente en muchas cosas de la naturaleza y en muchos seres humanos, como seguramente se han dado cuenta leyendo algunas obras asiáticas u observando algunas películas: se califica a los héroes a menudo de "tigres" o de "dragones"... vamos a intentar ver que implica eso. Esto, por supuesto siempre con vistas a comprender mejor las personalidades de algunos personages de nuestra serie (Shiryu, el dragón negro, el viejo maestro..) y también para nuestra pequeña cultura general asiática.
El dragón es finalmente un animal garante del equilibrio del mundo y que implica un poco en él los antagonismos del cosmos: fuego y agua, cielo y tierra; de ahí el terror, el respeto y la fascinación que implica al mismo tiempo en los distintos mitos y leyendas, y de ahí su veneración en China. Se lo representará a menudo mordiéndose la cola, precisamente para simbolizar este aspecto de "principio y final" de toda cosa, esta dualidad contradictoria pero fundamental de la naturaleza que lleva en él. El famoso soplo de vida (el ki o Chi) es por otra parte el soplo del dragón. El Sha-ch'i por su parte es un chi negativo, virulento, ya que no circula a su manera y se concentra por lugares aunque no debería...
¿Cuál es el lugar del dragón en el folclore chino?.
Los dragones chinos datan alrededor del año 5.000 AC. El dragón en particular desempeña un papel extremadamente significativo en la cultura china, es como un símbolo de la raza china en sí misma. Los chinos se proclaman orgullosos alrededor del mundo, "Long De Chuan Ren" (descendientes del dragón). Es el animal más singular de su mitología y aparece con mucha frecuencia en los cuentos antiguos. La leyenda del dragón chino impregna la antigua civilización china y forma su cultura hasta hoy. Los dragones orientales son criaturas míticas divinas que traen consigo la abundancia, prosperidad y buena fortuna. Todo aquello relacionado con los dragones del este es bendecido. |
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Los dragones orientales son también uno de los doce zodiacos, y mucha gente espera que sus hijos nazcan en el año del dragón, que tiene lugar cada doce años, pues es un año afortunado. Los niños nacidos durante los años del dragón gozan de salud, abundancia y vida larga (1964 y 1976 era años del dragón).
Los dragones tienen habilidades maravillosas así como carisma, son asociados con la naturaleza y la lluvia. Su benevolencia significa grandeza, divinidad y bendición. El pueblo chino cree en los dragones más que en otras deidades, porque los ve con tanta frecuencia en las cambiantes nubes. El dragón chino se ve a menudo como el símbolo de la protección divina y la buena fortuna.
A diferencia de las energías negativas asociadas a los dragones occidentales, la mayoría de los dragones del este son hermosos, amistosos y sabios, no son bestias de aliento fogoso que lanzan llamas por la nariz o boca, sino criaturas que respiran nubes y provocan tormentas e inundaciones cuando se enojan. Son los ángeles del Oriente.
En el mejor de los casos el Dragón Occidental es aterrador, y en el peor, ridículo; el Lung (nombre del dragón chino) de las tradiciones, en cambio, tiene divinidad y es como un ángel que fuera también león. En lugar de ser odiados, eran amados y se adoraban. Los templos y las capillas fueron construidos para honrarlos, porque su elemento natural era el agua y controlaban la lluvia, así como las aguas de los ríos, lagos y corrientes marinas. Muchas ciudades chinas tienen pagodas donde la gente quemaba incienso y rezaba a los dragones. La capilla negra de la piscina del dragón, cerca de Pekín, estaba reservado para el emperador y su corte.
El dragón oriental es un ser benéfico e inmortal. Los antiguos acreditaban que el dragón era un descendiente de los cielos, con poder para gobernar el cosmos en su totalidad, representando vida larga y prosperidad. Los Dragones asiáticos, como los occidentales, estaban presentes en la creación compartiendo las características de la energía del cosmos -poder y unidad con los elementos, el viento y agua-, eran criaturas de inmensa complejidad, parte del encantamiento. Compartieron el mundo en paz con la raza humana, ligados a los mortales desde el amanecer de la historia. Aparecían con frecuencia en forma humana, aunque conservaron siempre su naturaleza del dragón.
En
China, los seres humanos miraron a estos dragones con temor y con afecto.
Los chinos consideraban al dragón el principal de los cuatro espíritus
animales mágicos y bienhechores,
los otros tres eran el Fénix, el
Unicornio y la Tortuga,
y además, uno de los tres animales sagrados.
Junto con el Fénix simboliza larga vida, prosperidad y felicidad,
y junto con el Tigre las fuerzas del cielo
y de la tierra. Siempre que se pinta un dragón, lo
último que se hace es lo que se conoce como Despertar al Dragón:
pintar sus ojos.
El dragón no tenia rival en cuanto a sabiduría y energía para conferir bendiciones, consecuentemente, la criatura simbolizó al más beneficioso de los hombres, el Emperador. La historia le atribuye la paternidad de los primeros emperadores. Sus huesos, dientes y saliva gozan de virtudes medicinales. Puede, según su voluntad, ser visible a los hombres o invisible. En la primavera sube a los cielos; en el otoño se sumerge en la profundidad de las aguas. Algunos carecen de alas y vuelan con ímpetu propio.
El Dragón del emperador
Hablemos un poco más del dragón asociado al emperador. Se trata del Shen-Lung (dragón espiritual). El emperador es a menudo llamado "hijo del Dragón", que denota su importancia. Se dice que un dragón le aconseja, y se encuentran muchas representaciones de este animal fabuloso en los palacios imperiales.
Simboliza a menudo la sabiduría y la perfección del jefe y posee en general 5 garras (los distintos oficiales, mandarines y lugartenientes del Emperador debiendo por su parte satisfacerse con representaciones de dragones "menores" de 4 garras o incluso 3)
El tipo de dragón asociado al emperador es a menudo de color Amarillo, el amarillo es por otra parte el color de China y del propio emperador. Estos dragones amarillos hacen seguramente referencia a una leyenda famosa: se dice que un dragón amarillo salió del agua un día y se inclinó ante el emperador de China Fu Hsi, enseñándole a continuación la escritura.
El dragón imperial (shen lung, dragón espiritual) desempeña también un papel crucial en los fenómenos meteorológicos y astronómicos: es garante de las lluvias y en consecuencia venerado por los agricultores. Cada curso de agua posee su dragón, espíritu protector del lugar. Pero puede también, cuando está en cólera, causar tormentas, crecimientos de cursos de agua y desastres, o al contrario sequías.
En astronomía es el responsable del ciclo día/noche abriendo y cerrando los ojos, y también de los eclipses: imaginamos en efecto al dragón persiguiendo perpetuamente al sol y la luna.
Se constata por otro lado que las estrellas extremas de la constelación del dragón en astronomía (la cabeza y la cola) corresponden a los nudos de la luna: es decir, los puntos donde tienen lugar los eclipses. Los astrónomos chinos no delimitaron esta constelación al azar sino frente a sus creencias profundas relativas al papel cósmico de los dragones.
La mayoría de los dragones del este podía también cambiar de forma. Podían tomar la forma de diversas criaturas, bestias u hombres. Cuando lo hacían, ellos eran siempre los más hermosos y bellos de la especie, a cambio otros animales incluido los humanos podían convertirse en dragones. Principalmente mediante magia, la gente lograba convertirse en una de estas bestias asombrosas.
Otro hecho interesante: en el año 1611 a.C., el emperador de China nombró al primer “cuidador de dragones del reino”, encargado de dejar alimentos en lagunas sagradas. El cargo gozó de un enorme prestigio por siglos.
Los dragones enseñan el conocimiento de las nubes, referencia al conocimiento de los reinos espirituales. El número nueve es parte de su mito y en varias leyendas se establece que está compuesto de nueve criaturas, que hay nueve especies de dragones y que el dragón tiene nueve hijos.
Constitución física
La forma del cuerpo del dragón oriental también es polémica, si tienen cuatro piernas el cuerpo tendría que ser más denso cerca de las piernas porque las piernas necesitan ciertos músculos para trabajar, así como los guepardos, pero los dragones chinos son como lagartos y no están formados como los mamíferos, su aspecto externo toma a la serpiente como referencia. Así pues, en ese aspecto, estos dragones no tienen fundamento ni físico ni científico para haber existido.
La mayoría de los dragones orientales tienen por lo menos uno o dos rasgos reptilianos : escamas, cuerpo, cola o cabeza de serpiente. Todos los dragones tienen, tenían y tendrán la capacidad de volar, aunque no todos los dragones tengan alas pueden volar.
Morfológicamente, contrariamente a la imagen común que se tiene en la literatura héroico fantástica (representación cristiana de los dragones como veremos más adelante), en Asia, y especialmente en China, el dragón la mayor parte del tiempo es descrito como una especie de criatura de cuerpo largo y delgado con cuatro piernas, cabeza desmesurada y carecen de alas, están compuestos de una mezcla de varios animales (cada especie contribuye a un pedazo del dragón).
Las 9 características o semblanzas que identifican al dragón chino son fácilmente detectables: (1) cabeza semejante a un camello con una boca salvaje y barbuda, (2) cuernos de ciervo, (3) ojos de demonio, (4) orejas de toro o buey, (5) vientre de sapo o molusco, (6) cuello de serpiente, (7) escamas de carpa, (8) patas de tigre y (9) garras de águila, además de un cuerpo cubierto de 117 escamas de carpa, un cuello de una serpiente muy muy largo.
El dragón con mucha frecuencia sin embargo aparecía con forma humana. Tienen además un par de dientes caninos grandes y largos en su quijada superior hechos para palpar el fondo de los lagos que frecuentan. Largas barbas bajo el hocico que extienden a ambos lados de su boca y que utilizan probablemente para guiar su camino a lo largo del fondo de las charcas fangosas.
Otra gran diferencia del dragón chino con relación a "los dragones europeos", es que la criatura puede ayudar a los hombres y ser misericordiosa ante sus problemas, aunque los 2 principios contradictorios de la naturaleza (bien/mal) coexisten en él. Se dice por otra parte que algunas escamas están cubiertas de polaridad "yin" y otras de polaridad "yang", así como que incluso las especies sin alas pueden volar.
Los dragones orientales tienen una legua de largo, con una serie de espinas dorsales cortas y largas que se alternan extendiéndose desde la espalda y a lo largo de la cola, donde se hacen más largas. Un espécimen tiene alas en su lado, y camina por encima del agua, otros sacuden sus melenas hacia adelante y hacia atrás produciendo ruidos que sonaban como una flauta. Al cambiar de postura hacen chocar a las montañas.
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Los dragones tienen cuerpo de serpiente y están revestidos de una armadura de escamas amarillas, las piernas y la cola son velludas. La frente se proyecta sobre los ojos llameantes, las orejas son pequeñas y gruesas, la boca siempre abierta, la lengua larga y los dientes afilados. El aliento hierve a los peces, las exhalaciones del cuerpo los asa. Cuando suben a la superficie de los océanos producen remolinos y tifones; cuando vuelan por los aires causan tormentas que destechan las casas de las ciudades y que inundan los campos. Son inmortales y pueden comunicarse entre sí a pesar de las distancias que los separan y sin necesidad de palabras.
Símbolo del equilibrio, su espinazo está como erizado de púas, poseen 117 escamas, con un equilibrio específico de escamas, 81 de polaridad yang y 36 de polaridad yin; eso determina su carácter; dicho de otro modo, el número de patas es determinante de las tradiciones de donde ellos son oriundos: dragones con 5 patas son chinos, con 4 son coreanos o indonesios y con 3 japoneses.
Los dragones de 5 patas simbolizan el poder y en China reciben el nombre de “dragones imperiales”. Incluso un decreto imperial prohibía a cualquier persona, a excepción del emperador, utilizar túnicas con la representación del dragón de 5 patas. Los infractores podían ser condenados a muerte.
Diferencias entre dragones hembras y varones
Las diferencias de dragones hembras y varones son sutiles, los varones tienen generalmente palos en sus colas mientras que las hembras sostienen abanicos. Los cuernos masculinos son más finos, cercanos de la base de la cabeza y más densos en la parte externa. Asimismo, las hembras tienen melenas "más bonitas", más redondas, más equilibradas que las melenas rígidas de los varones. Las hembras tienen narices generalmente más rectas, escamas más delgadas y cola menos gruesa, después de todo, son más pequeñas en tamaño.
Las etapas de la vida de los dragones chinos
Los chinos creen que los dragones tienen varias etapas de crecimiento o vidas. Para llegar a su morfología final, los dragones chinos necesitan 3000 años. Pasan por varias fases de crecimiento que nos conducen a una primera clasificación:
1. dragones sin cuernos (tch' eu-lung): Se trata de su primera fase de desarrollo, acaban de salir de un huevo de piedras preciosas, son "bebés dragones” hasta cierto punto a este nivel. Al cabo de 1000 años se convierten en serpientes de agua (los dragones chinos están muy vinculados al agua y a la lluvia como se va a ver).Desde el nacimiento hasta alrededor de 500 años el dragón es una serpiente
2. dragones de escamas (kiao-lung): A partir de los 500 años se convierten en Chiao, o criaturas con forma de pez y escamas, Chiao también denominados Chiao-Lung o Kiao, adquieren una cabeza de carpa (kiao) y las escamas. Pero conserva aún una forma general de anguila muy alargada con cabeza barbuda. Su nombre, kiao lung viene pues de kiao (carpa) y de lung (sordo) ya que tienen orejas pero no oyen nada. Los dragones de tipo Chiao tienen los costados en verde y blanco, los lados en amarillo y la barriga roja.
3. dragones de cuernos (ki’eou-lung ou kioh-lung): tras otros 500 años de latencia les crecen cuernos que les dan el sentido del oído.
4. dragones alados (ying-long): tras otros 1000 años adquieren su forma definitiva de grandes dragones adultos con alas ramificadas.
Especies de Dragones chinos
Se dice que hay nueve especies de dragones chinos, también reconocidos como los dragones orientales, el nueve es un número muy afortunado para los chinos. Cada uno de estos tipos del dragón tiene una cualidad especial....
1.- el dragón serpiente, su primera etapa de crecimiento,
2.- el dragón de cuernos, es conocido como Lung. Son los más poderosos de los dragones orientales y son totalmente sordos. Ellos disponen de la energía para producir la lluvia. Su cabeza señala al sur, y la cola señala al norte. Además, son un símbolo del este y el sol.
3.- el dragón con alas, Ying-Lung, una especie evolucionada de dragón, más viejo y sabio.
4.- el dragón celestial, protege las mansiones de los dioses chinos.
5.- el dragón espiritual, crea la lluvia y el viento para beneficio de la raza humana.
6.- el dragón de los tesoros ocultos, guarda abundancias encubiertas, excedentes.
7.- el dragón de arroyos, denominado Chiao, esta cubierto de escamas, su espalda es a rayas verdes, sus lados son amarillos, y el vientre es carmesí, vive generalmente en el agua, sobretodo en los lagos y aguas profundas, pero también tiene guaridas en las montañas.
8.- el dragón amarillo, es especialmente importante, porque este dragón emergió una vez del agua y se presentó ante el emperador legendario Fu Shi demostrándole los secretos de la escritura.
9.- El último de los nueve dragones, es el rey dragón, que son en realidad cuatro dragones separados, cada uno de los cuales custodia y gobierna sobre uno de los cuatro mares principales, fueron honrados y respetados, porque eran a quienes los chinos acudían si faltaban lluvias o había sequías. Ellos viven en las aguas del norte, sur, este y oeste..
En la fase de dragones alados se distinguen, entre estos dragones definitivos, varias categorías de nuevo, clasificadas esta vez según su papel: Dragones de aire, tierra, agua y subterráneos.
A.
Tien-lung
- Dragones Celestiales (Guardianes): Criaturas de
poder, que sirven y protegen a los dioses y los cielos como espíritus
guardianes, desempeñan el papel
de guardián y conserge de las residencias de dioses,transportando
en el lomo las mansiones de las divinidades, haciéndoles de escudo
e impide que éstos caigan sobre la tierra, se unían a dioses
y diosas que a veces los utilizaban para cabalgar por los cielos. Sólo
estos dragones tenían 5 garras (el resto de los dragones tenían
solamente 3 o 4 garras) y eran el emblema de la realeza imperial, estos
dragones fueron generalmente asociados al poder del emperador chino. Durante
siglos fue el emblema imperial, su anagrama se encuentra en el pendón
de algunas dinastías chinas. Los emperadores chinos fueron considerados
hijos de los dragones y usaron los trajes especiales con dragones ilustrados,
la imagen del dragón celestial sólo la podía usar
el emperador, y era la prueba de la última energía. El esoterismo
chino pinta al Dragón de varios colores: rojo, blanco.. a veces
acompañado del ave fénix (feng) símbolo de la emperatriz.
El trono del emperador se llamó Trono del Dragón; su rostro,
el Rostro del Dragón. Para anunciar que el emperador había
muerto, se decía que había ascendido al firmamento sobre
un Dragón.
B.
Shen-lung - Dragones Espirituales (Hacedores del tiempo):
Señor de las tormentas y de la lluvia, con escamas azules. Es el
símbolo del emperador y posee 5 garras. Flotando a través
del cielo azul, estos dragones están conectados con el tiempo,
dominan y generan el viento, las nubes, las tormentas, la lluvia de los
que depende la vida, para el bien de la humanidad, y sequías. Los
chinos se preocuparon por honrarlos y apaciguarlos, porque si estos hacedores
del tiempo crecían enojados o desconfiados, el resultado era ciertamente
desastroso. A pesar de ser considerado como una entidad benefactora, el
dragón, si era ofendido, podía causar desastres naturales
o eclipses solares, y si se entregaban a momentos de ira causaban tempestades
e inundaciones. Para mantener a los dragones satisfechos, los chinos preparaban
grandes festivales suplicando por paz y riqueza. En la danza del dragón,
un antiguo ritual de año nuevo, se realizaba para alejar los malos
espíritus y llamar a la riqueza.
C. Ti-lung - Dragones de la Tierra y los cursos de agua (Señores del Río): Conectados a la tierra estos dragones controlan y determinan el curso de los ríos y arroyos, regulando su flujo y manteniendo sus bancos, pasa el verano en el cielo y el otoño en el mar. . Cada río en China tenía su propio dragón terrestre gobernante, que surcaba las aguas desde su palacio de cristal, situado bajo las aguas. Cada mar, río o lago tiene su dragón guardián. Hay 4 dragones ligados a los ríos, conforme a la región (norte, sur, este y oeste). El comandante de los dragones que controlan los ríos es el gran Chien-Tang, que posee sangre roja, una boca de fuego y 900 kilos de peso. Los budistas afirman que los Dragones no abundan menos que los peces de sus muchos mares concéntricos; en alguna parte del universo existe una cifra sagrada para expresar su número exacto.
La conexión con el agua es otro rasgo importante de los dragones orientales. El dragón puede vivir en el agua, arrojar agua, o haber emergido de una cierta clase de fuente de agua, normalmente en el agua se encuentra la guarida del dragón, famoso por su energía sobrenatural, magia y fuerza descomunal, de ahí se explica su capacidad de volar sin alas o mover cosas con la mente, así como el armamento que puede exhalar por la boca, fuego, agua y veneno, algunos dicen que incluso hielo.
D. Fu-ts'ang–lung - Dragones Subterráneos (Vigilantes del Tesoro, guardián de los tesoros ocultos en la tierr): Estos dragones guardan joyas, piedras y metales preciosos enterrados bajo tierra, tesoros terrenales vedados a los hombres. Cada uno de estos dragones custodia incalculables tesoros que guardan celosamente, aunque a veces daban una parte a humanos que los hubieran complacido, el más importante una perla enorme que tenia la facultad de multiplicar todo lo que tocaba, la perla simbolizaba un tesoro de sabiduría oculto.
El Lung antes de convertirse en dragón comienza su vida siendo un pez, a una edad considerable se vuelve un dragón. Chiao o Chiao-Lung, generalmente se trata de una carpa, pezs que salta con extrema habilidad por las corrientes de los ríos, rápidos y cascadas, que ha logrado convertirse en peces-dragones, tras superar el desafío de saltar a través de las puertas milagrosas del suelo marino.
Un proverbio popular indica el éxito de una empresa que habla de peces y dragones, dice que "la carpa ha saltado a través del portal del dragón", eso significa éxito, especialmente para estudiantes que han aprobado sus exámenes.
Estos son los principales tipos de dragones chinos. Pero hay otros: El dragón amarillo o caballo-dragón, salido del río Lo para enseñar el Yi-King a los seres humanos. El Lu-Wang, inmortal rey-dragón del fuego con cuerpo humano y cabeza de dragón, vive en un palacio en el fondo del océano. El dragón del trueno con escamas de obsidiana. Se transforma a menudo en niño que cabalga sobre una carpa.
El Tao-T’ieh. sólo tiene una cabeza y dos cuerpos de dragón. Es el símbolo de la glotonería, ya que debe tragar la comida necesaria para dos cuerpos con una única boca. Fue exiliado durante el segundo milenio AC por el emperador Shin a lo más profundo del espacio.
El Yu-Lung. Dragón con forma de pescado, símbolo de éxito en los exámenes.
El Guardián de la Puerta entre los mundos es el Dragón, quien cuida celosamente su tesoro. La Puerta del Dragón está hecha de espíritu y energía, y si puedes unir el deseo y la razón, entonces el misterioso paso te será abierto. La Puerta está oculta por un velo de una intensidad imperceptible, por ser energía que vibra a gran velocidad. Cambiar el foco de la conciencia, activa y aumenta las energías necesarias para cruzar el umbral entre los mundos. El Dragón cuida esa puerta y la “conquista del Dragón” por sabios, profetas y santos es una indicación de que han logrado traspasarla, que se han iniciado en el gran misterio que es entrar a la eternidad.
Después de la etapa de Chiao, entre los 1.000 y los 1.500 años, el dragón crece rápidamente y se convierte en el dragón Lung. Los Lung también se llaman Li-Li-Lung o Ch'i-lung, son multicolores y sin cuernos. Tienen tres colores: verde, blanco, y rojo, simbolizan lo erudito. Esta forma de dragón chino es de mediana edad, es el resultado de la transformación de la carpa en Lung. Estos dragones pueden ganar los cuernos, pero solamente después de 500 años, aparecen con aletas para indicar su procedencia acuática.
Cuando el dragón alcanza edades de entre 1.500 y 2.000 años se convierten en un dragón de cuernos. Ganarán sabiduría al mismo tiempo. Tras sobrepasar los 2.000 años de viejo, el dragón se convierte en un Ying-Lung, pierden las escamas y les crecen alas solamente después de mil años, es el dragón apropiado de la conducta, el guardián de las aguas de la tierra, los cielos y a las nubes.
El Lung es una criatura muy respetada y se considera una figura justa, benévola y de buena fortuna, así como de autoridad tanto mundana como espiritual.
Alimentación
Los Dragones ingieren alimentos como el bambú, la leche, la nata, la carne de golondrina y el arsénico. Normalmente no acostumbran a devorar personas; aun así, guiados por el olor de golondrinas, serian capaces de engullir una persona entera !.
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¿Cómo volaban?
Se discute que el dragón oriental pueda volar, pues está desprovisto de alas, a diferencia del dragón occidental, la mayoría de los dragones del este no tienen ningún ala. De hecho, los dragones Ying-Lung era los únicos que tenían alas. ¿Cómo volarían estos dragones?
Algunos sostenían que esos dragones podían flotar al estar llenos de un gas. La gente del este vio a los dragones como seres mágicos, así que creyó en el vuelo "mágico". En la cabeza el dragón tiene un terrón llamado el chi'ih-muh. Este se omite generalmente en los cuadros, debido al hecho que el chino no deseaba ponerlo porque era un objeto "normal". Algunos dragones no tenían un chi'ih-muh, en su lugar, tenían una varita (o bastón de mando) objeto que llamaron po-po-shan. Esto los permitiría volar también.
Colores
Los colores del dragón son importantes, cada uno tiene su propio significado y símbolo especiales. También tienen sus propias cualidades. Los dragones del este llevan colores basados sobre la edad y el color de sus padres. Los colores son: blanco, rojo, negro, azul, y amarillo. Cada uno se lleva a un diverso padre.
Los dragones negros son hijos de dragones negro-oro de más de 1.000 años de edad. Son símbolos del norte. Causaron tormentas luchando contra los dragones azules del aire, los cuales a su vez son hijos de dragones azul-oro de 800 años de edad. Son los colores azules más puros, ellos son el símbolo del Este. Los dragones amarillos descienden de los dragones amarillo-oro, que son 1.000 años o más viejos, no simbolizan nada. Son aislados y vagan solamente. Aparecen en el momento perfecto y el resto de las veces siguen ocultos. Los amarillos son también los más venerados de los dragones. Los dragones rojos descienden de un dragón rojo-oro con cerca de 1.000 años de la edad. Son el símbolo del Oeste, y conviven con los dragones negros. Pueden causar tormentas en los cielos cuando luchan con los dragones blancos, los cuales vienen de los dragones blanco-oro de 1.000 años de la edad, que simbolizan el Sur. El blanco es el color chino del luto, y estos dragones son una muestra de la muerte (que el chino no juzgaba mal).
Descendencia
Los dragones masculinos se acoplan a veces con otras clases de animales. Un dragón engendra un elefante cuando se acopla con un cerdo, y engendra un caballo de carreras, después del acoplamiento con una yegua.
Según una antigua leyenda china, cada dragón posee 9 hijos con características muy especiales. São eles Haoxian, un dragón imprudente; Yazi, valiente y belicoso (normalmente es usado como decoración de las vainas de espadas y puñales); Chiwen, que está siempre oteando el horizonte (puede decorar pináculos); Pulao, que gusta de rugir (aparece en representaciones de sinos); Bixi, que gusta de la compañía de otros seres; Quiniu, que gusta de la música y es normalmente representado con instrumentos de cuerda; Suanmi, que gusta del humo y el fuego, y es representado en quemadores de incienso; y Jiaotu, que vive enrollado como un caracol y puede ser utilizado en la decoración de puertas.
La Perla del Dragón "Perla de la Sabiduria"
Como símbolo de autoridad, el dragón era bordado en las túnicas de los nobles y la familia imperial con sus cinco garras y una gran perla mágica, la Perla del Gran Precio, que despide una luz radiante, y tiene el poder de hacer crecer y multiplicar cualquier cosa sobre la que sea colocada.
Hay muchos cuentos del este donde los dragones sostenían una perla de gran tamaño, se decía que era su mayor tesoro, pero no todos los dragones tenían una. Kinabalu era uno de esos dragones. Se creía que las perlas eran lágrimas de la luna, y algunas de estas lágrimas fueron tragadas por las ostras y otras tomadas por dragones.
Normalmente
los dragones chinos son representados con un perla entre las garras, bajo
el mentón o junto a la boca, que suelen tragar o escupir, la perla es
tan valiosa que la guardan muy cerca. Aparentemente, la bola es el elemento
que les da fuerza, permitiendo que ellos suban a los cielos; en esa perla
está su poder, es inofensivo si se la quitan.
Ahora ya supondrán de donde se inspira el manga-anime Dragon Ball, ¿no?.
Dragones japoneses, chinos y coreanos
Los dragones orientales varían levemente en sus formas japonesa, china y coreana. Su diferencia básica es el numero de garras de sus pies, como hemos precisado los dragones japoneses tienen tres, los dragones coreanos cuatro y los dragones chinos cinco.
Los chinos creen que todos los dragones orientales son originarios de China, que cuando los dragones volaron lejos, comenzaron a perder las garras del pie, cuanto más lejos volaban más garras perdían. A la inversa, los japoneses creen que todos los dragones del este se originaron en Japón. También creyeron que cuando comenzaron a salir de Japón, ganaron garras en sus pies. Cuanto más lejos fueron los dragones, más garras obtuvieron. Asimismo, los coreanos creen que todos los dragones del este se originaron en Corea. Cuando los dragones salieron de Corea y fueron hacia China, ganaron una garra, pero cuando fueron a Japón, perdieron una. ¿increíble verdad?.
En Japón, serpientes y dragones se representan como energías sobrenaturales de todas las clases. Los japoneses cuentan la historia del Yamata no Orochi, una serpiente enorme que tenia ocho cabezas y ocho colas. Sus ojos brillaban intensamente como cerezas de invierno. Su vientre se inflamaba constantemente y se cubría de sangre, este se extiende sobre ocho valles y ocho colinas. Los dragones japoneses también van ligados a los desastres naturales. A los dragones se les atribuye la producción de las inundaciones al ser ofendidos por los mortales. También eran los causantes de las tormentas, eran los productores y proveedores del agua. Los dragones divinos guardaban el palacio de los dioses. Los dragones terrestres decidían el curso de los ríos, los dragones espirituales traen las lluvias bendecidas, y los dragones guardianes de tesoros terrenales.
Los japoneses también creen que hay un dragón blanco que toma la forma de un O-gon-cho cada cincuenta años. Un O-gon-cho es un pájaro cantante de plumas de oro, que entona una canción muy triste, con un tono descrito como el aullido de un lobo. Si alguien escucha esa canción terrible, traerá pestilencia y muerte a sus semejantes.
Fuku-Riu es el nombre de los dragones japoneses de la fortuna y son venerados, tienen tres garras. Tatsu Es el dragón común japonés, asociado con el mar, tienen siempre tres garras en el pie, y es representado en el zodiaco japonés, son un símbolo del Mikado. Tatsu vive en los lagos y los resortes, y ellos son vistos como energía imperial y espiritual. Hai-riyo era el dragón japonés más avanzado, el equivalente al Ying-Lung chino. Los dragones japoneses también podían transformarse en seres humanos. También exigieron sacrificios, y sacrificios humanos. De todos modos, los dragones japoneses no fueron vistos como entidades completamente malvadas. Benton, la diosa única de la suerte, fue asociada con los dragones y se creyó incluso que se había casado con un dragón. Ella era la hija del rey del dragón, y, en su forma humana, podía ser vista a lomos de un dragón. Los japoneses también sostienen que sus emperadores son descendientes de dragones.
En las leyendas budistas japonesas se habla de sus poderes sobrenaturales: se habla del dios-dragón Ryu, que reinaba sobre las nubes, la lluvia y el agua. Y está Yasha, uno de los dioses-demonios que protegen al budismo. Todas estas deidades tienen grandes bocas, colmillos afilados, cuernos puntiagudos y ojos que todo lo ven.
Festividades relacionadas con el dragón
El Dragón es un personaje familiar en la vida cotidiana china, protagonista de dos festividades populares muy importantes: el día 15 del primer mes lunar (a finales de febrero) es el día de fin de año chino y se celebra la llegada de la primavera bailando en público “la Danza del Dragón”. Cierto número de hombres provistos de un farolillo colocado en lo alto de un palo forman una línea recta, en la cabeza se sitúa el que lleva la cabeza del dragón y en último lugar en que simboliza la cola. Los hombres visten de blanco y se mueven y giran en hilera, en la oscuridad con sus farolillos representan a la bestia avanzando. Un bailarín separado sostiene otro farolillo rojo en forma de bola que simboliza la perla del dragón. Los danzantes se movían de forma que parezca que el dragón intenta alcanzar la perla. El origen religioso del rito simboliza el despertar de la tierra para la siembra. La segunda fiesta es “el Barco del Dragón”, un festival de origen sacro que tenía lugar el quinto día del quinto mes (a mediados de junio). Botes en forma de dragón compiten para ganar un importante premio, una fiesta para atraer a la lluvia en la cosecha del arroz.
EL DRAGON OCCIDENTAL
Herencia mitológica, el Cristianismo y la inversión de la imagen del Dragón
El Dragón, considerado esencialmente como garante del orden cósmico, animal sagrado protector de los hombres en muchas mitologías y no solamente la China, pasó progresivamente a ser un monstruo maléfico destinado a ser enfrentado sin descanso por los valerosos caballeros y luego vencido. Esta inversión se opera por etapas inspiradas por distintos hechos reales e históricos: el miedo de los invasores del mar en Europa (los vikingos con sus drakkars con proas características en forma de dragones), y de los pueblos considerados como bárbaros que desplegaban banderas de dragón. Para los cristianos el dragón va a convertirse en un símbolo de Satanás, de la crueldad, adversario del Bien. Con lo que el dragón, guardián del equilibrio del mundo va a convertirse en guardián de tesoros, codicioso de riquezas (pecado de avaricia), lanzador del fuego del infierno (es pues un ser de Satanás).. Es aquel al que los valerosos guerreros deben combatir para probar la pureza de su corazón. Se puede también citar como ejemplo la imagen del arcángel San Miguel que derrota al dragón venido a destruir el trabajo del Cristo... El dragón está por otra parte a menudo presente en los escritos apocalípticos. Así pues, incluso si a menudo conservó algunos de sus valores menos peyorativos como su temible inteligencia, no se convierte más que en una criatura maléfica, fruto de una inversión total de su imagen inicial.
Todas sus representaciones seran adoptadas tanto en la literatura, hasta Tolkien, y en heroic fantasy y juegos de rol, en una especie de síntesis de las 2 visiones opuestas del dragón.
El dragón en la edad media y en los cuentos bretones
Es necesario destacar que su propia morfología evolucionó. Se asemeja mucho menos a esas especies de gusanos gigantes que describen los chinos, a veces sin alas. Tiene en adelante alas de murciélago y su cuerpo es mucho menos largo, reptiliano, más en el estilo de un "lagarto" volador que a una “serpiente” voladora. El término griego Drakon, viene de Derkomaï que quiere decir fijar con la mirada: posee en efecto poderes hipnóticos muy conocidos que encontraremos en Tolkien con Glaurung en la historia de Turín Turambar y Niennor Niniel.
Hay dragones en muchos cuentos bretones y anglo sajones: por ejemplo en Tristan e Isolda. Tristan vence al dragón Morholt, alegoría de la barrera entre los instintos y la razón en el Hombre: vencerlo implica convertirse en un hombre nuevo que maduró. Se puede por otra parte pensar que Morholt inspiró el Morgoth de Tolkien (aunque no es un dragón, simboliza un poco también esta parte inquietante en el hombre, y será por otro lado "creador de dragones"..)
En la literatura de carácter legendario, heroico y fantástico se pueden también citar la serie de novelas del ciclo de Pendragon, de Stephen Lawhead, donde el autor nos hace un poco una conexión entre los cuentos del rey Arthur y la leyenda de la Atlántida. Se nombra al padre de Arthur Pendragon y se encuentra la asimilación del dragón al poder del jefe, consustancial a Asia.
Citar también la leyenda de Merlin el Mago y Vortigem. Vortigem, el usurpador del trono de Uther Pendragon, decidió construir una fortaleza, pero ésta se derrumbaba cada vez. Para conjurar el hechizo decidió sacrificar humanos y cuando llegó a Merlin este último le explicó la razón: 2 grandes dragones se enfrentan bajo Tierra: uno blanco, que representa la nación bretona, y un rojo símbolo de él, Vortigem, el traidor.
Se excavó, y el combate terrible de los 2 dragones que tenía lugar terminó por la victoria del Dragón Blanco, a modo de advertencia a Vortigem: el trono que había usurpado no le pertenecería eternamente, e iba derecho hacia su pérdida.
La mayoría de la gente representa a los dragones occidentales como criaturas particularmente crueles que roban oro y torturan a los pueblos. La mayoría de historias antiguas sobre dragones explican que lanzan fuego por sus respiraderos, pero también ácidos y soplos helados. Generalmente, sus capacidades vienen reflejadas en sus escamas.
Cuando la gente oye el término dragón piensa generalmente en el dragón occidental, una bestia reptiliana grande, con una cola-timón larga, alas de murcielago y cuatro piernas, dos traseras y dos delanteras, la criatura puede caminar sobre las cuatro, y también sentarse y utilizar sus piernas delanteras como manos. Su cabeza es la de un caiman o cocodrilo (por la forma de la cuña) que viene acompañada generalmente por dos cuernos y orejas elaboradas, espinas dorsales, puntas o clavos que sobresalen en su parte posterior, y una masiva cantidad de otras cosas.
La mayoría de la gente representa a los dragones occidentales como criaturas particularmente crueles que roban oro y torturan a los pueblos. La mayoría de historias antiguas sobre dragones explican que lanzan fuego por sus respiraderos, pero también ácidos y soplos helados. Generalmente, sus capacidades vienen reflejadas en sus escamas.
Mientras algunas culturas sentían temor hacia los dragones, otras creyeron que eran seres superiores que traerían tesoros si se lograba matarlos. Si se comía el corazón de un dragón se entendía el canto de los pájaros, si se untaba la piel con sangre de dragón se volvía invulnerable, si se comia lengua de dragón se garantizaba la victoria en todas las batallas...
Los Vikingos tenían dragones en las quillas de sus barcos, y hay muchos emblemas ingleses que muestran dragones, aun hoy su símbolo sigue siendo fuerte. La bandera de Galés exhibe un dragón rojo.
La palabra dragón viene del griego darkon, que significa serpiente. Una gruesa y alta serpiente con garras y alas es quizás la descripción más fiel del Dragón. Fue la percepción griega del dragón la que se convirtió en su prototipo para el mundo occidental. Para los griegos fueron en principio guardianes de las puertas que llevaban a codiciados tesoros o de los tesoros mismos, como el que habitaba en el ojo de agua cercano al árbol de donde colgaba el Vellocino de Oro o el que cuidaba las doradas manzanas de las Hespérides que después Hera convirtió en la constelación de Draco.
Son criaturas símbolo de una sabiduría oculta que puede desvelarse, o de un nuevo umbral que cruzar. Puede ser negro, pero conviene que también sea resplandeciente, asimismo suele exigirse que exhale bocanadas de fuego y de humo. Lo anterior se refiere, naturalmente, a su imagen actual; los griegos parecen haber aplicado su nombre a cualquier serpiente considerable.
Así es como nos encontramos con aquellos dragones medievales utilizados en las historias de caballería como producto del misterio insondable, de algo aterrador por desconocido, que hay que vencer. A lo largo de la historia el dragón ha sido temido, en la mitología occidental el matador de dragones ha sido un personaje recurrente, un héroe que salvaba a su pueblo de los males que un dragón traía consigo.
Los dragones de Europa arrojaban fuego, envenenaban las aguas y raptaban doncellas (o esto era lo que se decía de ellos para que se les considerara un enemigo común con el que todos desearan acabar). Se les culpaba de plagas y de épocas de carestía de alimentos, ya que no sólo podían atacar físicamente, sino que dominaban los secretos de la magia con la que podían maldecir o hechizar sin que la gente lo notara.
En
Occidente los dragones se conciben como criaturas de gran tamaño,
feroces y sanguinarias, que aparecen en los cuentos y en las leyendas
como figura complementaria que sirve para resaltar el valor del caballero
o guerrero que se le enfrenta, es un personaje oscuro y misterioso, descrito
sólo a grandes rasgos, poco más que un elemento del paisaje
que aparece para mayor gloria del héroe. Segun las leyendas, el
Dragón posee la capacidad de asumir muchas formas, pero éstas
son inescrutables.
Mientras en Oriente los dragones son seres admirables, inteligentes y cultos, habitantes del mundo de las Hadas, donde la imaginación es la reina, y son representantes del gran misterio, del gran abismo que buscan los budistas.... en el Occidente, el Dragón siempre fue concebido como malvado, un ser calumniado y mal juzgado, perseguido y acosado por el hombre, simplemente por ser una criatura diferente.
Hay diferentes formas y mitos sobre el dragón. Para los conquistadores Celtas de las islas británicas era un símbolo de soberanía. El legendario monstruo también cubrió los escudos de las tribus teutonas que más tarde invadieron la Gran Bretaña, apareció en los estandartes de batalla de los reyes ingleses del siglo XVI y a principios del siglo pasado el dragón pasó a ser parte del escudo de armas del Príncipe de Gales.
En la Europa medieval el dragón era más que un personaje de cuento: en los archivos históricos de la Catedral de Canterbury se encuentra una foja que da cuenta de que el viernes 26 de septiembre de 1449, entre los pueblos de Suffolk y Essex, hubo una pelea entre dos enormes dragones, uno rojo y uno negro, que fue atestiguada por toda la población. Se da fe de que la batalla se extendió a lo largo de una hora y al final el negro estaba tan malherido que se retiró a su guarida.
En el pueblo alemán de Heidelberg dicen que antes los dragones eran parte de la vida cotidiana, sus huevos se encontraban cerca del río Neckar, donde la gente los recolectaba para incubarlos y criar dragoncitos. Estos se convertían en guardianes fieles de la casa y una de sus cualidades más preciadas era que con su aliento prendían el fuego del hogar.
Constitución física
Cuando la gente oye el término dragón piensa generalmente en el dragón occidental, una bestia reptiliana grande, con una cola-timón larga, alas de murciélago y cuatro piernas, dos traseras y dos delanteras, la criatura puede caminar sobre las cuatro, y también sentarse y utilizar sus piernas delanteras como manos. Su cabeza es la de un caimán o cocodrilo (por la forma de la cuña) que viene acompañada generalmente por dos cuernos y orejas elaboradas, espinas dorsales, puntas o clavos que sobresalen en su parte posterior, y una masiva cantidad de otras cosas.
Al igual que el dragón chino, en occidente la mayoría de los dragones están compuestos por varios animales a la vez, lo imaginan con cabeza de caballo, cuerpo y cola de serpiente, grandes alas laterales de águila o de murciélago y cuatro garras de león, cada una provista de cuatro uñas, pueden tener varias cabezas como la Hidra o pueden cambiar de forma según su gusto. Pueden tener las plumas del Quetzal o las escamas serpentinas, ser cuadrúpedos o voladores, lanzar fuego por la boca o conformarse con tener un muy mal aliento.
Se dice que los hay pequeños o inmensos y que cambian de colores, pero usualmente son iridiscentes y su cola es tan fuerte y larga como todo su cuerpo. Lo cierto es que siempre son personajes de un poder -sea éste benéfico o no- más allá de lo humano, y sólo un gran caballero andante -o un maestro espiritual- podría enfrentarse con posibilidad de victoria en contra de uno de ellos.
Armadura
El cuerpo del dragón esta recubierto de escamas fuertes y brillantes, celdas empaquetadas densasamente y hechas de keratina, una proteína fibrosa y dura. Al nacer las escamas del dragón son finas como un tejido de papel, pero lentamente se endurecen a medida que el dragón crece. El hierro de la sangre, o los vegetales que el dragón ingiere son absorbidos por la sangre y se mezclan con la keratina para crear escamas duras como el acero, ese proceso dura un año desde que el dragón ha sido incubado.
La principal función de las escamas es proteger la fina piel sensitiva que sirve de vestido al dragón. El cuerpo de escamas esta diseñado de forma que unas se solapan sobre otras de manera que cada una se acopla superficialmente al cuerpo, por eso cuando el dragón anda se escucha un ruido de raspaduras. Las escamas de la zona del cuello son las más largas, su modelo es más cuadrangular que las del resto del cuerpo que hacen difícil que el dragón sea herido en esa parte. Algo interesante es que el dragón puede mover sus escamas para lavarse o airearse, así como dar la impresión de ser más grande.
Resulta poco menos que imposible enumerar la gran variedad de colores que lucen los dragones, este viene determinado por los genes de sus padres, normalmente sólo dragones de un mismo color se aparean, pero se pueden establecer tres grupos cromáticos: tonos azulados (desde el azul tinta al casi plata o madreperla), rojos (desde el cobre rojizo al rojo profundo y negro hematites) y verdes (todas las tonalidades de verde y amarillo hasta el marrón oscuro, el verde esmeralda o el dorado cobrizo), raramente un dragón presenta un color uniforme, por lo general sus escamas tienen gradaciones y tonalidades diferenciadas dentro de una misma gama de color, las escamas son relucientes en un dragón saludable, con la peculiaridad de un brillo metálico difícil de definir, cuando las escamas presentan un color opaco es señal inequívoca de mala salud o enfermedad.
Camuflaje
En
algunas razas de dragones, cuando estos han alcanzado la madurez, la celdas
en las escamas son capaces de cambiar de color como los camaleones gracias
a pigmentos cromáticos. Esa reacción se produce por emociones
(ira, felicidad etc..) y por voluntad del dragón. Si un dragón
es irritado puede cambiar su color original a un brillante y fiero rojo,
para verse más intimidante, o durante rituales de apareamiento
puede crear colores en su cuerpo para atraer otros dragones. Como los
dragones son extremadamente inteligentes, pueden escoger los colores a
adoptar para lograr el tono exacto del entorno en el que se encuentran,
camuflándose incluso entre sombras o rayos de luz.
Alas
Las
alas son una parte del dragón que lo distingue del resto de criaturas,
estas son enormes, usualmente más largas que el cuerpo para poder
acumular la suficiente fuerza necesaria para elevarse y mantener el vuelo.
Los dragones pueden usar sus alas como armas como última solución,
pues sus membranas son fácilmente dañables en comparación
con el resto de su cuerpo. Si las membranas son dañadas tardan
tiempo en curar y posiblemente el dragón no pueda volver a volar
si la herida no sana correctamente. Cuando los dragones son atacados en
el suelo, usualmente corren y saltan en el aire para volar y evitar a
su atacante, pero si el dragón es soprendido en tierra firme repliega
sus alas, usando entonces su aliento de fuego y sus garras para protegerse.
Sentidos
Los Dragones tienen los mismos sentidos que el hombre, muchísimo más desarrollados, su sentido del olfato es 100 veces más sensible que el de un perro, pueden oler u oir a una persona o animal a millas de distancia, además algunos tienen un sexto sentido capaz de "leer" las emociones de otros seres, como miedo o ira. Los dragones usan esa ventaja para vencer a sus adversarios, ya sean ladrones o caballeros.
El Dragón en la obra de Tolkien
Se puede casi decir que es J.R.R. Tolkien quien generó por sí solo la imagen de los dragones que veremos más tarde y de manera recurrente en la literatura y las películas heroico-fantásticas. Su visión se inspira mucho en esta inversión del valor del dragón inicial operado por los cristianos a través de la Edad media. Por otra parte, el Silmarillion y El señor de los anillos que se inspiran mucha de la mitología nórdica, y el escritor no fue indiferente al famoso dragón Fafner, aquel vencido por Siegfried en la historia del anillo de los Nibelungos.
El silmarillion pone en escena a varios dragones importantes:
En primer lugar Ancalagon y Glaurung, que son descritos como grandes verdes, están entre las criaturas más temibles de la Tierra Media. Fueron creados en la Primera Edad por Morgoth en las fosas de su fortaleza de Utumno.
Es Iaurloke quien generó a Glaurung, el primer dragón de fuego (uruloki) que se ilustró a menudo yendo a causar terror e incendios entre las posiciones elfas. Volvió de nuevo más tarde en la batalla de la Llama subita (Dagor Bragollach) dirigiendo a los ejércitos de Morgoth, y consigue romper el asedio de Angband. Se ve aquí como los Grandes Dragones Uruloki en Tolkien son no solamente criaturas monstruosas dotadas de terribles poderes, y de una fuerza colosal, sino que además se caracterizan por su inteligencia diabólica y dirigen íntegramente los ejércitos. Son comandantes de guerra tal y como ocurre con el Balrog de Morgoth que desempeña a veces también este papel (piensen en Gothmog como el príncipe de todos los Balrogs..)
Glaurung generó más tarde a varios dragones inferiores y los condujo a continuación a la guerra en la batalla de las lágrimas innumerables donde muchos elfos y humanos fallecieron. Morgoth pudo así extender sus posiciones y la caída de Nargothrond casi instaura su influencia total sobre Beleriand (la parte occidental de la Tierra Media). Solo Turin Turambar, un humano de alta descendencia criado por los elfos del rey Thingol escapó a la masacre y es la ocasión para Tolkien de ponern en escena de nuevo a Glaurung.
En ese momento tiene lugar uno de los episodios más trágicos del silmarillion, mientras que el dragón encanta con su mirada a la hermana de Turin, Nienor Niniel, volviéndola amnésica, lo que desemboca en su matrimonio desafortunado. Turin matará finalmente al dragón que le revela la tragedia exactamente antes de morir y Nienor se suicida, seguido de Turín
El otro Gran Dragón del silmarillion, Ancalagon, fue muerto por Earendil en la batalla de la Gran Cólera que pone fin a la primer edad.
Ancalagon y Glaurung
El 3er dragón en importancia en los relatos de Tolkien es el famoso Smaug de Bilbon el hobbit, habitante de la montaña solitaria y guardando un tesoro milenario que perteneció a los enanos de Thorin. Smaug será engañado por Bilbo y se vengará poniendo a fuego y sangre la ciudad vecina de Esgaroth, sobre el gran lago. Es finalmente un valeroso arquero: Angarillas, quien matará al dragón con su última flecha, clavándosela precisamente en su punto débil: el hueco entre sus piernas y su pecho (algo que hace pensar en la debilidad de Shiryu en Saint Seiya..)
Smaug
La descripción de Smaug en el Hobbit es la de un gran dragón rojo veloz, con vientre pálido, soplo de fuego y alas de murciélago, duerme en una cueva y su cuerpo cubre un tesoro de piedras preciosas y oro.
El dragón en Tolkien a pesar de todo conservó algunos aspectos del dragón del simbolismo asiático, en cualquier caso Smaug, el último gran dragón de la Tierra Media cronológicamente, está vinculado a los 4 elementos: la tierra (vive en cavernas y está muy vinculado), el agua (adora también el medio acuático y tiene su cueva no lejos de un lago o de una fuente, como el gran lago de esgaroth), el fuego, que escupe, y el aire (es un animal volador y aéreo). Vemos una vez más este simbólico de la serpiente y el pájaro muy presente. Por otro lado, es de n carácter muy cambiante, raro, imprevisible, complejo. Puede ser sabio como puede volverse loco si se le tuercen las cosas. El mal y el bien están en
Además, se constatan diferencias de comportamiento entre Smaug y Glaurung. Glaurung es mucho más maléfico aún, Smaug es más... personal. Parece lógico dado que el primero es creado por Morgoth el Maiar, símbolo del Mal absoluto mientras que Smaug, en la historia de Bilbo, es liberado de la tutela de este amo.
Después de Tolkien muchos aficionados de fantasy rehabilitaron hasta cierto punto la imagen del dragón haciendolos a veces semidioses sabios y dignos.... una nueva semi inversión hacia la imagen original del dragón cósmico protector en suma.......
Películas sobre dragones
Las películas de cine tienden a resaltar todos los tópicos que conocemos sobre dragones, criaturas enormes y feroces... recordemos algunas de ellas:
Dragonheart (1996)... el dragón que aparece es una excepción al modelo agresivo y feroz, es el último de su raza y se lo pinta como un ser muy anciano, pacífico y sociable, sabio y dialogante, cuyo corazón posee poderes curativos.
Dungeons and Dragons (2000).... la película representa a los dragones como bestias salvajes, los dragones rojos son los más poderosos, uno de los hechiceros anhela controlarlos con una vara mágica, estos representan al mal mientras que los dragones verdes están de parte del bien, han sido domesticados y están al servicio de la reina.
Reign of fire (2002)... una criatura milenaria escondida en las profundidades de Londres despierta y revive a la raza de los dragones, que se haran con el control del planeta por encima del hombre y arrasaran todo a su paso. Los dragones aparecen en su vertiente más sádica, bestias carnívoras y mortíferas, seres muy astutos en el arte de la caza, escupe-fuegos y provistos de una armadura muy resistente.
Eragon (2006)... Historia que transcurre en un territorio
ficticio llamado Alagaësia. Un chico llamado Eragon encuentra una
especie de zafiro de gran tamaño mientras está cazando en
el bosque, la piedra es un huevo de dragón y de él sale
una dragona, cuyo nombre será Saphira. La dragona es presentada
como un ser muy hábil e inteligente que convertirá a Eragon
en su jinete, dotándolo de fantásticos poderes mágicos,
para liberar al reino del yugo del Rey Galbatorix.
El emblema del dragón
Muchas
veces encontramos figuras de dragones en los emblemas de distintos ejércitos.
Era una creencia extendida la de que el animal que acompañaba en
la batalla prestaba su fuerza a los hombres que luchaban en ella, y esta
es sin duda la razón por la que esa imagen es tan común.
Los soldados persas iban a la guerra llevando delante de sus ejércitos
grandes figuras de dragones con las que pretendían espantar a sus
enemigos. Los romanos ya pintaban dragones en sus estandartes y los guerreros
de las tierras escandinavas antiguamente tenían como costumbre
adornar las proas de sus barcos -a los que llamaban drakkar- con cabezas
de dragones, que les prestarían su fuerza en caso de combate. Estos
navíos símbolos de los vikingos también se denominaban
barcos dragón por sus enemigos, en realidad eran navíos
de guerra preparados para transportar a los invasores vikingos a través
de Europa hace un milenio.
La vida del dragón
La vida de un dragón es muy larga en comparación con la de los humanos. De media los dragones viven 1.200 años humanos, y su vida no