¿QUÉ ES SAINT SEIYA? ...

Fanarts de Pharao (Francia)

Simple dibujo animado para unos, serie de culto para otros "Los Caballeros del Zodíaco", conocido en Occidente como la adaptación en anime de un manga japonés titulado “Saint Seiya”, forma junto con "Dragon Ball", "City Hunter", "Captain Tsubasa" o "Macross", la santa trinidad de series responsables de la llegada del anime a los países occidentales. Desde su emisión en las pantallas, a finales de la década de los 80 en Europa y a principios de la década de los 90 en Latinoamérica, Saint Seiya generó un furor difícil de describir entre los fans del género.

Durante sus 114 episodios la teleserie nos narra los esfuerzos e interminables y crueles combates de 5 jóvenes, huérfanos de padre y madre, que el destino lleva a convertirse en caballeros (saints) de bronce, protectores de la diosa Atenea contra las fuerzas del Mal, deseosas de controlar la Tierra, y como su gran sentido de amistad y lealtad los llevará a realizar hazañas increíbles. La diosa Atenea es presentada como la guardiana y protectora de la superfície terrestre ante las escaramuzas de Ares, Eris, Abel y Lucifer, Poseidón es el emperador de los océanos y mares, Odín de los hielos del reino boreal de Asgard y Hades del Inframundo. Son cuatro reinos en guerra por el control del Mundo... a su vez, Zeus es el regente del Olimpo, el hogar perdido entre las nubes de los dioses que gobiernan el destino de los hombres.

Hay algo de mágico en sus aventuras pues combinan animación y grandes mitologías grecorromana (omnipresente), escandinava y egipcia, con tintes de otros panteones, culturas antiguas y filosofías religiosas (cristianismo, budismo, hinduismo..), de donde se toman prestados muchos componentes, parábolas y alusiones sutiles, logrando formar un universo fictício propio y único (tanto es así que Saint Seiya tiene una mitología especial llamada "Hipermito").

Pese a los errores, deformaciones y mezclas adoptados a criterio del autor según sus necesidades, es una mina casi inagotable de referencias que invita a disfrutar de la atmósfera de la Grecia antigua y suscita en todo apasionado el interés de investigar un buen libro de mitología y saber un poco más acerca del deslumbrante mundo de los mitos que subyace tras sus escenarios, situaciones, diálogos, personajes, armaduras, objetos y conceptos.

Los saints (o caballeros sagrados) están asociados a constelaciones (o estrellas de la Osa Mayor en el caso de los guerreros divinos de Asgard) de forma que la serie comporta igualmente un gran número de referencias a la astronomía, sobretodo a través de ciertos nombres de personajes o de técnicas de combate. Inútil precisar que la serie también comprende referencias a la astrología (por medio de los 12 caballeros de oro del Zodíaco), la literatura (novelas asiáticas célebres como "Al Borde del Agua" y "El rey de los monos" o "La Divina Comedia" de Dante). Todo eso, y muchas otras cosas, conforman la riqueza temática, alegórica y parabólica de Saint Seiya, una obra que a veces se parece a un juego de rol o plataformas, pero con un fondo cultural inmenso de soporte. Es un poco toda esta materia lo que la hace una obra fascinante.

Saint Seiya es ante todo un manga de 28 volúmenes creado en los años 80 por el dibujante Masami Kurumada, aunque, lo verdaderamente relevante, es que la serie del anime (creada en 1986) fue cancelada en 1989 debido a los bajos índices de popularidad del manga y del anime, y el manga se detuvo brutalmente en 1991. Tiempo después (y aun hoy), después de más de diez años de ausencia, Saint Seiya vuelve de nuevo en 2003 (!!) con la adaptación en anime del último capítulo del manga que quedó pendiente, la saga del emperador de las tinieblas Hades... Si el final de los años 80 significaba, para los incondicionales de los Caballeros del Zodíaco, un período bendecido por Atenea durante el cual Europa estaba bañada por los brillos del cosmos de los caballeros de bronce, ¿qué se puede decir de este resurgimiento a principios del nuevo milenio?...

Saint Seiya sigue generando admiración, y Bandai, la empresa juguetera japonesa, productora de las célebres figuras de acción inspiradas en la serie, dedica millones de yenes cada año para representar más y mejor a cada uno de los personajes protagonistas, generando un business inagotable. Nuevas generaciones de fans se siguen sumando a la pasión que provoca Saint Seiya gracias a las nuevas franquícias actuales (anime, manga, juguetes etc..) que se van sucediendo.

Saint Seiya es una serie de 114 episodios, 31 OAVS y 5 films, es decir 150 "producciones animadas" en total. No hay que olvidar dedicar algunas palabras a los miembros eminentes del staff de Saint Seiya, aquellas personas que están detrás del dibujo animado y que merecen a menudo alabanzas, pues ellos forman parte de Saint Seiya y olvidarlos sería mezquino. Shingo Araki y Michi Himeno, character designers geniales que están detrás de la mayoría de los episodios de la adaptación animada, dos nombres ilustres adulados y respetados por todos los fans, cuyo estilo ha sido imitado en innumerables fanarts, cuya belleza corta la respiración.

Díficil sería obviar también la fabulosa banda sonora de Saint Seiya compuesta por Seiji Yokoyama, un elemento que le da enorme relieve a las situaciones drámaticas que plagan la obra, músicas muy variadas para cada saga o etapa de la historia, cuyo panel de instrumentos y estilos son renovados contínuamente, son tanto melancólicas como dramáticas, inquietantes y épicas, con ritmos combinados de muchos estilos musicales, tanto que merecen ser escuchadas de forma independiente a la serie, ya que enternecen el corazón y son uno de los mejores desestresantes.

Exprimamons una gratitud eterna para estas 4 personas, esencialmente, Kurumada por su guión mítico, Yokoyama por sus músicas mágicas, y, finalmente, Shingo Araki y Michi Himeno por sus magníficos dibujos. Ellos son los verdaderos pilares de Saint Seiya.

El fenómeno de Saint Seiya es muy curioso, es un producto exitoso en detrimento de otros en igualdad de condiciones y se ha vuelto un icono del manga-anime en Occidente, donde dejó una marca en casi todos los países que visitó, por contra, en su Japón natal, no es el caso, es una obra más entre muchas, vaya uno a saber porqué, una realidad que desorienta a cualquiera.

Son muchos los personajes que aparecen en "los Caballeros del Zodíaco", mas los 5 principales, caballeros de bronce, mantuvieron sus personalidades intactas durante toda la obra, y, sin embargo, todos son bien diferentes entre sí. Cada telespectador tenía obviamente su protagonista favorito:

Shiryu, el caballero del Dragón, reflexivo, gran estratega y quien no duda nunca en sacrificarse por sus amigos, viene a ser el sabio del grupo, ve en su maestro de artes marciales al padre que nunca tuvo; Hyoga, el caballero del Cisne, capaz de congelar toda materia, aparenta frialdad, sin embargo, no puede olvidar el recuerdo emotivo de su madre, difunta en un naufragio; Seiya, el caballero de Pegaso, el héroe de la serie, líder tácito del grupo, que triunfaba gracias a su voluntad y abnegación, es el más temperamental de todos, fogoso, intrépido, travieso, terco y necio algunas veces, pero su carácter siempre lo empuja a seguir adelante, siempre listo para sacrificar su vida por Atenea, Shun, el suave caballero de Andrómeda, de rasgos femeninos, corazón puro, pacifista e inocente, a quien no le gusta luchar y hacer daño a los demás, aparenta ser el más débil, sin embargo, cuando ve que su entorno o sus amigos son afectados, es capaz de exteriorizar el gran poder oculto que posee; y Ikki, el caballero del Fénix, el hermano mayor de Shun, cuyo temperamento es inverso, rebelde, lobo solitario, valiente y de carácter enérgico, se muestra como el más recio de todos y es capaz de acabar con sus adversarios sin remordimiento, usando métodos de combate a veces crueles pero muy eficaces, aunque también esconde en lo profundo de su ser el sentimiento de bondad y justicia.

Todos ellos van a unirse progresivamente alrededor de Atenea y aceptarán su trágico destino, esforzándose en poner su vida al servicio del bien y de la humanidad amenazada. Cada uno de nosotros, en el fondo de su corazón, es uno de esos 5 pequeños caballeros de bronce cuyo objetivo es mejorar sus habilidades y destreza para alcanzar el objetivo último.

Saint Seiya es un manga-anime que resalta grandes valores que pueden aplicarse en el mundo actual y que no dejan a nadie indiferente : la amistad, el coraje, el valor, el sentido del sacrificio, la propia superación, la fuerza del espíritu, la reflexión sobre la guerra y el destino ... pero la magia de la serie reside también en su sutilidad y el hecho de que cada uno de nosotros, según sus propias vivencias y experiencias, puede considerar su propio Saint Seiya, identificarse con algun/os personaje/s y obtener algo para si comparando algunas escenas de la serie con situaciones de su realidad cotidiana.

Fanart de OUV (Francia)

La serie comporta igualmente un fuerte mensaje ecologista : los dioses buscan destruir a la humanidad por su comportamiento mediante cataclismos naturales (maremotos o eclipses), una alegoría a las catástrofes que provoca el hombre por su inconsciencia. Los defectos de la sociedad son recordados contínuamente, y Atenea, que es la protectora de los hombres, es la primera consciente de ello, pero los ama a pesar de todo, y ahi reside toda su misericordia. El perdón es otro de los temas centrales de la serie, con múltiples historias de hermanos, vertidos en el mal antes de renegar de sus pecados (Ikki-Shun / Kanon-Saga / Bud-Syd..).

Saint Seiya evoca la combatividad de unos guerreros asombrosos, héroes carismáticos, que albergan una gama de poderes infinita, pues son capaces de desplazarse y golpear a la velocidad del sonido y de la luz, y son los detentores de los más nobles ideales del hombre : la justicia, la honestidad y el valor de la vida, anhelan un mundo gobernado por la bondad y la paz... estos paladines combaten alrededor de su diosa, Atenea, por los valores que ella encarna, aunque para ello deban recurrir a la violencia, consideran que el bien común de muchos es más importante que el bien particular de pocos, ese es el mensaje subliminal de Saint Seiya, aquel que se podría extrapolar de las contínuas peripecias de los caballeros de bronce.

Saint Seiya es una serie grandiosa, a pesar de un gran número de pequeñas incoherencias, defectos y errores -debidos principalmente a adiciones del anime con relación al manga-, los principales : la repetición, un doblaje incorrecto de la teleserie en Francia (primer país occidental que la adaptó del japonés) pero, por fortuna, soberbiamente interpretado, y una censura vergonzosa en muchos países. No obstante, la serie cuenta desde siempre con millones de seguidores, y detractores, Saint Seiya es controversial pues tiene puntos flacos y puntos fuertes : sincretismo mitológico, banda sonora musical, narración épica, dibujo estilizado, valores educativos etc...

Colorización de BK-81 (Italia)

Desde el principio la trama atrae al espectador a través de todo lo que un muy buen fan de shonen aprecia: ¡un torneo!. Los combates son una de las claves de Saint Seiya, los enfrentamientos entre caballeros están llenos de emoción y dramatismo, hasta tal punto que son indisociables con la esencia de la serie. Asimismo, el tema de las armaduras que simbolizan las 88 constelaciones, y las múltiples analogías con la mitología griega, hacen de ella una serie única, que se reconoce a primera vista. Sucede que los fans nos identificamos fácilmente con algún personaje según lo que se sabe de la constelación que personifica, según el diseño de su armadura, por su pasado o su carácter. Uno se da cuenta muy rápidamente que la serie no se limita a combates sin fondo.

Como hemos precisado, cinco personalidades destacan con relación a los diez caballeros de bronce presentes, y son estos cinco caballeros a quienes seguiremos a lo largo de la serie, pero ...

... más que los caballeros de bronce, ¡son los 12 caballeros de oro contra quienes estos se enfrentan a partir del episodio 36 los que nos apasionan!, ¿acaso no será porque llevamos todos uno de los 12 signos del Zodíaco que personifican: Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpión, Sagitario, Capricornio, Acuario o Piscis?. Su potencia es desproporcionada y su carisma increíble. La batalla que libran los jóvenes caballeros de bronce contra estos semidioses es fabulosa y abunda de momentos de emoción intensa, y la que más tarde afrontarán los caballeros de oro entre sí es aún más bonita y más triste... melancolía sería la palabra que define mejor a Saint Seiya, los magníficos temas músicales de fondo obra de Yokoyama tienen seguramente mucho que ver.

Desde este punto de vista, el título occidental de la serie ("Los Caballeros del Zodíaco") es un contrasentido puesto que esa denominación corresponde exclusivamente a los caballeros de oro y no a los héroes de bronce, por lo que el título japonés es el que verdaderamente debe ser considerado : "Saint Seiya", Seiya el saint (=caballero sagrado), sabiendo de antemano que Seiya es el héroe, más que sus 4 compañeros de armas que lo acompañan, lo que explica muchas cosas.

Saint Seiya es, en definitiva, una obra maestra, de calidad, grande e incombustible, que sigue con vida tras 20 años (!!), un fenómeno casi eterno que causa expectación por el extenso elenco de material producido : mangas (cómics), teleserie, películas, ova's, figuras de acción, videojuegos, artbooks, merchandising... actualmente la historia clásica que por entonces sentó las bases continúa, aunque se ha complicado y profundizado con presecuelas y obras anexas que han salido desde hace años y que la han ampliado aun más, llegando a extremos inesperados tiempo atrás. Ahora el universo de Saint Seiya es muy rico, muy vasto para ser comprendido globalmente, tenemos un antes y un después, diversos reinos, muchos más dioses, ejércitos, reencarnaciones, misterios.. un viaje único y vertiginoso, que comienza y dura mucho tiempo, un ejemplo de la riqueza de la japanimation, ¡un clásico que deben ver y conocer absolutamente!.

Tauro Aldebarán (España)